The artist utilizes materials like baskets or pieces of clothing worn by her daughter as signifiers of the spaces where this labor is performed without pay and often without acknowledgement, but also to highlight how everyday household objects can inspire creativity. Cruz conceived the installation while living in quarantine at the height of the pandemic, when parents—more often, mothers—were overburdened by the increase in caregiving and management of the home at the expense of maintaining their careers. Since 2020, several studies have shown that a vast number of women were pushed out of the workforce during the pandemic due to a lack of resources or support in the form of affordable childcare and paid sick leave. This installation, and Cruz’s practice in general, highlights “pink collar” work, or low-wage domestic labor, such as laundering, folding, sewing, and repairing clothes, or caring for children or elders, and dignifies it by placing it in the prominent space of the art museum.
Opposite the hanging textiles are a pair of sculptures titled Laundry High Heels (Relic) 1 & 2 (2021), each comprising old family clothes previously worn by Cruz, her daughter and husband, and a six inch, clear acrylic stiletto heel, all bound together by clothesline. The sculptures originally functioned as shoes the artist wore as part of a study for a performance, during which she attempts to walk and then dance while balancing on the precarious the footwear. As Cruz describes, “These heels are similar to the hanging sculpture about sensuality. I created these sculptures postpartum at a time when I did not feel like a person. But more of a shell of a person. This was an attempt to make laundry sexy, to make me feel sexy.” A video recording of the study, titled Laundry High Heels (2019), is available to view here and also on the Nasher App.
Christian Cruz on Pink Collar II Children's Linen.
Christian Cruz on themes of Labor, Feminism, and Time.
Christian Cruz on performance art.
During the run of the exhibition, Cruz will activate the two sculptures with durational performances intended to highlight the labor of pink collar work. During museum hours on Wednesdays and Sundays, Cruz will perform Basket Performance by stacking laundry baskets on her head in a careful balancing act that requires concentration and solitude. Facing the corner, the artist’s back is to the viewer—a vulnerable position that underscores her isolation and sense of confinement. Over time, the baskets take on greater weight as fatigue sets in and the tedium takes over the performer. Regarding this aspect of Basket Performance, Cruz explains:
The duration is a key aspect to the medium and the meaning of the piece. As the task is very simple, and the baskets are lightweight, the burden of this performance will begin to show on the body, the face, and the performer’s essence. While most performers are seen as perfect rigid models of human form, durational performances are intended to change over time. This change is apparent in my energy, my passion for the task, and possibly in my inability to accomplish the task. Perhaps instead of standing, I will sit or lay down while balancing the baskets. Or perhaps the baskets will fall to the ground more often than they once did at the beginning of the exhibition. This is part of the performance.
Cruz will activate the cloth sculpture in a durational performance titled My Children’s Clothing is My Medium by dressing herself in the excess linen that drapes from the ceiling while balancing the baskets on her head. In both performances, the artist asks the viewer to consider the value of pink collar work and acknowledge the strength and fortitude required to perform it.
Performances every Wednesday and Sunday during museum hours
First performance: December 5, 2021, 11 a.m. – 5 p.m.
About Christian Cruz
Christian Cruz (born 1989) is an educator, independent writer, and award-winning multi-media artist. Her work takes the form of performance, installation, video, and photography within a visual arts context. She attended Columbia College Chicago for Visual Arts Management and held the only poetry residency at The National Museum of Mexican Art in Chicago. In 2013, Cruz hosted and produced Forañeo at Centro de Cultura Digital in Mexico City. She has performed nationally and internationally in galleries, museums, universities, festivals, and public spaces. In 2020, Cruz created Artist Mama Fund for single mothers who are artists; and Dallas Performance Art Index, an online archive of performance artists in Dallas, Texas. This year, Cruz has been awarded the Bridge Grant from the Foundation for Contemporary Arts, a childcare grant from Parent Artist Advocacy League for Performance Arts, the PNC Artist Grant from Aurora Dallas, and the Artist Grant from Nasher Sculpture Center among others. Cruz was an EmergeNYC fellow and is currently in virtual residence with INVERSE at The Momentary in Bentonville, Arkansas. She is a mother and a survivor.
Para su instalación en el Nasher Public, Christian Cruz retoma dos obras de su exposición individual de 2020 en la galería de Dallas, ex ovo, y las amplía en escala y concepto.
Compuesta por una escultura de tela suspendida y una columna de cestas de plástico apiladas para la ropa sucia, la instalación de Cruz en el Nasher Public, titulada Pink Collar // Children's Linen, se centra en el trabajo invisible e infravalorado que realizan los trabajadores domésticos.
La artista utiliza materiales como cestas o piezas de ropa usadas por su hija como significantes de los espacios en los que este trabajo se realiza sin remuneración y a menudo sin reconocimiento, pero también para destacar cómo los objetos domésticos cotidianos pueden inspirar la creatividad. Cruz concibió la instalación mientras vivía en cuarentena en el momento álgido de la pandemia, cuando los padres -más a menudo, las madres- estaban sobrecargados por el aumento de los cuidados y la gestión del hogar a expensas de mantener sus carreras. Desde 2020, varios estudios han demostrado que un gran número de mujeres fueron expulsadas de sus puestos de trabajo durante la pandemia debido a la falta de recursos o de apoyo en forma de guarderías asequibles y bajas por enfermedad pagas. Esta instalación, y la práctica de Cruz en general, resalta el trabajo de "cuello rosa", o el trabajo doméstico de baja remuneración, como lavar, doblar, coser y reparar la ropa, o el cuidado de los niños o los ancianos, y lo dignifica colocándolo en el espacio destacado del museo de arte.
Durante el transcurso de la exposición, Cruz activará las dos esculturas con actuaciones de larga duración que pretenden resaltar la labor del trabajo de cuello rosa. Durante el horario del museo, los miércoles y los domingos, Cruz realizará un Basket Performance, apilando cestos de ropa sobre su cabeza en un cuidadoso acto de equilibrio que requiere concentración y soledad. De cara a la esquina, la artista da la espalda al espectador, una posición vulnerable que subraya su aislamiento y sensación de confinamiento. Con el tiempo, las cestas adquieren mayor peso a medida que el cansancio se apodera de la artista. Sobre este aspecto del Basket Performance, Cruz explica:
La duración es un aspecto clave para el medio y el significado de la pieza. Como la tarea es muy sencilla y las cestas son ligeras, el peso de esta actuación empezará a notarse en el cuerpo, el rostro y la esencia del intérprete. Mientras que la mayoría de los artistas son vistos como modelos perfectos y rígidos de la forma humana, las actuaciones duraderas están destinadas a cambiar con el tiempo. Este cambio se manifiesta en mi energía, en mi pasión por la tarea y, posiblemente, en mi incapacidad para llevarla a cabo. Tal vez, en lugar de estar de pie, me siente o me acueste para equilibrar las cestas. O quizás las cestas se caigan al suelo con más frecuencia de lo que lo hacían al principio de la exposición. Esto forma parte de la actuación.
Cruz activará la escultura de tela en una actuación de larga duración titulada My Children's Clothing is My Medium (La ropa de mis hijos es mi medio) vistiéndose con el exceso de tejido que cuelga del techo mientras equilibra las cestas sobre su cabeza. En ambas actuaciones, la artista pide al espectador que considere el valor del trabajo de cuello rosa y reconozca la fuerza y la fortaleza necesarias para llevarlo a cabo.
Actuaciones todos los Miércoles y Domingos en el horario del museo
Primera función: 5 de Diciembre de 2021, de 11 a.m. a 5 p.m.
Acerca de Christian Cruz
Christian Cruz (nacida en 1989) es una educadora, escritora independiente, y galardonada artista multimedia. Su trabajo toma la forma de actuación, instalación, video y fotografía dentro del contexto de las artes visuales. Estudió Gerencia de Artes Visuales en el Columbia College en Chicago y tuvo la única residencia de poesía en el Museo Nacional de Arte Mexicano en Chicago. En 2013, Cruz organizó y produjo Forañeo en el Centro de Cultura Digital de Ciudad de México. Ha actuado a nivel nacional e internacional en galerías, museos, universidades, festivales y espacios públicos. En 2020, Cruz creó el Artist Mama Fund para madres solteras que son artistas; y el Dallas Performance Art Index, un archivo en línea de artistas de actuación en Dallas, Texas. Este año, Cruz ha recibido la beca Bridge de la Fundación de Arte Contemporáneo, una beca para el cuidado de niños de la Liga de Defensa de los Padres de Artistas para las Artes Esceénicas, la beca PNC Artist de Aurora Dallas y la beca Artist del Nasher Sculpture Center, entre otras. Cruz fue becaria de EmergeNYC y actualmente está en residencia virtual con INVERSE en The Momentary en Bentonville, Arkansas. Es una madre y una superviviente.